
在談及通脹時,鮑威爾贊揚通脹降溫的進展,稱“在今年早些時候暫停之后,我們又開始朝著2%的目標邁進。我越來越有信心,通脹率將可持續地回到2%的水平。”他認為,這主要是緊縮性貨幣政策幫助恢復了總供給和總需求之間的平衡,緩解了通脹壓力,確保通脹預期保持穩定,令“通脹現在更接近我們的目標,過去12個月價格上漲了2.5%。”評價就業市場時,他斷言“如今,勞動力市場已從之前的過熱狀態大幅降溫,勞動力市場似乎不太可能在短期內成為通脹壓力上升的根源。我們不尋求也不歡迎勞動力市場狀況進一步降溫。”具體來說,美國非農失業率從一年多前開始上升,目前為4.3%,雖然按歷史標準來看仍然很低,但幾乎比2023年初高出整整一個百分點,大部分失業率抬頭發生在過去六個月。但鮑威爾試圖捍衛當前美國經濟狀況的穩健(solid)屬性,稱:“新冠疫情爆發四年半后,疫情導致的最嚴重經濟扭曲正在消退。通貨膨脹大幅下降,勞動力市場不再過熱,現在的條件比疫情前寬松。供應限制已經正常化。
我們的目標是恢復價格穩定,同時保持強勁的勞動力市場,避免在通脹預期不太穩定的情況下,出現早期通緊時期失業率急劇上升的情況。”
鮑威爾繼而表態稱,美聯儲“將竭盡全力支持強勁的勞動力市場,同時進一步實現價格穩定”,并明確指出降息是未來的政策方向:“到目前為止,失業率上升并不是裁員人數增加的結果,后者在經濟低迷時期很常見。相反,失業率上升主要反映了工人供應的大幅增加和之前瘋狂招聘速度的放緩。
即便如此,勞動力市場狀況的降溫也是顯而易見的。就業增長保持穩健(solid),但今年有所放緩。職位空缺有所下降,職位空缺與失業人數的比例已恢復到疫情前的水平。名義工資增長放緩。總體而言,勞動力市場狀況目前沒有像2019年疫情爆發前那么緊張,當時的通脹率不足2%。
總體而言,經濟繼續穩步增長(solid)。但通脹和勞動力市場數據顯示形勢正在發生變化。通脹的上行風險已經減弱,就業的下行風險則有所增加。美聯儲關注雙重使命各自所面臨的風險。”
在講稿的第二部分,鮑威爾用了更長的篇幅來討論新冠疫情前后通脹的漲跌情況,并探討為何在失業率保持低位的情況下通脹卻能大幅下降,似乎在繼續描繪美國經濟將罕見實現“軟著陸”。不過有分析稱,在新冠疫情期間,美聯儲未能及時加息以應對通脹飆升,鮑威爾的言論凸顯出,在物價增長放緩的當下,美聯儲官員希望避免再次犯下政策錯誤。他們的成功與否將決定美聯儲能否實現所謂的“軟著陸”,即在不讓經濟陷入衰退的情況下抑制通脹飆升。“通過適當減少政策限制,我們有充分理由相信,經濟將恢復到2%的通脹率,同時保持強勁的勞動力市場。我們目前的政策利率水平提供了充足空間來應對可能面臨的任何風險,包括勞動力市場狀況進一步惡化的風險。”
利用杰克遜霍爾全球央行年會這個平臺,美聯儲官員一再“放風”降息將至,除了鴿聲嘹亮的美聯儲主席鮑威爾,其他官員或是力挺經濟環境不需要緊縮,或是直言應該怎樣降息。
費城聯儲主席哈克周四和周五一再提到應“有條不紊”降息;芝加哥聯儲主席古爾斯比稱,美聯儲不僅要抗通脹,是時候更關注就業;現在貨幣已相當緊縮,經濟沒過熱,不需要收緊貨幣;亞特蘭大聯儲主席博斯蒂克說,不能等到通脹完全降至2%再行動,今年可能不止一次降息。

接著,Timiraos列舉了以下鮑威爾講話中的句子,證明他的鴿派傾向,包括:“鮑威爾已經完成政策轉向。兩年前,鮑威爾曾暗示,美聯儲將接受經濟衰退,換取通脹恢復正常。而今,他的立場變為全面的鴿派。”
“勞動力市場狀況的降溫是顯而易見的。”
“勞動力市場不太可能短期內成為通脹壓力上升的根源。”
“我們不尋求也不歡迎勞動力市場狀況進一步降溫。”
“政策調整的時機已經到來。政策方向已經明確,降息時機和速度將取決于后續數據、前景變化和風險平衡。”
“我們將竭盡全力支持強勁的勞動力市場,同時在價格穩定方面取得進一步的進展。”

薩默斯發表講話前不久,美聯儲主席鮑威爾同日宣布,現在是政策調整的時候了,因為現在消費者價格上漲已經降溫,通脹上行風險已經減弱,而就業風險已經增加。鮑威爾還承認,2021年春季時關于通脹將是“暫時的”的初步判斷,在那年晚些時候被證明是錯誤的。雖然薩默斯表示,美聯儲準備于9月會議上降息是正確的做法,但他同時認為,需要對貨幣政策的中期前景更加謹慎。薩默斯說,如果美聯儲將利率降低到市場預期的水平,即衍生品市場顯示的未來兩年內將基準利率降至約3%,他會感到驚訝。現在聯邦基金利率的目標區間是5.25%-5.5%。在談到美聯儲政策制定者們對長期基準利率的估計時,薩默斯指出,美聯儲官員們的預期是低于3%,這仍然過低。由于美國大規模財政赤字和對綠色經濟和先進技術的強勁投資,這些都對借貸成本施加壓力,所謂的中性利率可能會高于過去。薩默斯直言,“我認為美聯儲犯了一個嚴重錯誤,就是認為中性利率如此之低,因此誤判了任何既定政策水平的限制性。如果你沒有正確的北極星,你就無法準確導航。”
作者杜玉、李丹、何浩
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