成語“卷土重來”，是比喻失敗之后，重新恢復勢力猛撲過來。卷土：形容人馬奔跑時塵土飛卷的樣子。成語出自唐·杜牧《題烏江亭》：“勝敗兵家事不期，包羞忍恥是男兒。江東弟子多才俊，卷土重來未可知。”

烏江亭，在今安徽和縣東北的烏江，古時候長江下游的重要渡口。按秦制：“十里一亭，亭有長；十亭一鄉。”《史記·項羽本紀》載：項羽兵敗，“烏江亭長艤船待，謂項王曰：‘江東雖小，地方千里，眾數十萬人，亦足王也。愿大王急渡。今獨臣有船，漢軍至，無以渡。’項王笑曰：‘天之亡我，且籍與江東子弟八千渡江而西，今無一人還，縱江東父兄憐而王我，我何面目見之？籍獨不愧于心乎？’ ”在項王兵敗逃到烏江江邊渡口時，烏江亭長為項王準備好了一條小船，讓他渡過江去回江東以后再圖發展。項王覺得無顏見江東父老，乃自刎于烏江邊。杜牧以兵家的眼光，感慨項羽自刎江東一事，于是寫下了這首傳世之作。他認為，戰爭的勝敗是很難預料的，能夠經受住失敗、挫折、羞辱的考驗才是真正的大丈夫。江東弟子中有眾多的人才，如果項羽當年重返江東再整旗鼓，有朝一日卷土重來也是說不定的事，可能還是大有作為的。杜牧承認勝敗乃兵家常事，他批評項羽胸襟不夠寬廣，缺乏大將氣度，同時他對項羽負氣自刎感到惋惜。

“卷土重來”這句成語，自古以來在我們平常生活語言中或在書寫文章中都被廣泛應用。明·無名氏《鳴鳳記·夏公命將》：“國家重地淪亡久，卷土重來在此行。”清·黃宗羲《翰林院庶吉士子一魏先生墓志銘》：“而導之興獄者阮大鋮、傅槐，方改頭換面，卷土重來。”孫中山《革命能得最后之成功》：“是要相信我們革命，縱然一時失敗，還是可以卷土重來。”圣埃克絮佩里《在沙漠中心》：“除了你們的痛苦，什么我都不在乎了，不管怎么說，上天待我不薄。如果能回去，我還會卷土重來。在城市里，已經沒有人的生活了。”

在現實日常工作和生活中，難免會遇到挫折和失敗，通過杜牧的這首詩，使我們懂得，失敗了不要怕，遇到了挫折不要怕，遇到了艱難險阻也不要怕，凡事都要善于把握機遇，善于聽取別人的意見，以利“卷土重來”。