相傳在很久以前，和縣馬橋有一個馬老漢，他治家有方，子孫滿堂。

馬老漢年已古稀，按理講，該享享福了，但他卻是閑不住，常常是頭天晚上在菜園子里鏟好一擔菜，雞沒開口就將菜挑到二十里外的縣城去賣，換回一些油鹽醬醋。

這年三月初三，天還沒亮，正當馬老漢挑著菜要上馬橋的時候，忽見對面也有兩盞燈籠已上了橋頭，正向他走來，老漢心想，人家已走上了橋，又沒看見我，橋窄，我又挑著擔子，橋上讓不過來，我還是讓他們先過吧。想到此，他就放下擔子，伸手掏出了煙袋，一摸身上，忘了帶火。等那兩人走近，馬老漢說：“兄弟，借個火。”那人把燈籠伸到他面前，他把煙袋伸到燈籠里，怎么也吸不著。老人抬頭仔細看看那兩個人。那兩個人似乎是公差，樣子很可怕。問他們是干什么的，他們也不答話。老漢心想，見鬼了，這個燈籠明明是火旺旺的，怎么點不著煙呢？只聽那兩個人說：“好心的老漢，告訴你吧，我倆是陰間的催命鬼，我們要趕路，去人家催命，別耽誤我倆的時間了，明年的今日我們就要找你。”老漢聽到這話，嚇得渾身都起雞皮疙瘩。他目送那兩位公差走近對面橋頭的村莊，不一會，便聽到一陣悲慟的哭聲……

老人知道死了人，又回想剛才兩位公差的話，知道明年的三月初三就是自己的歸期了。他嘆口氣道：“人活千歲總要死，樹長千年當柴燒！又有什么可怕呢？倒不如抓緊點，把今生所做的事情料理好，免得人去了，還留下了前生的債。”

第二年正月剛完，馬老漢把兒媳們叫到一起，把所有的事情都作了安排。最后問他們有沒有事情還沒有安排了。大家都奇怪，心想，老人家今天怎么了？

馬老漢說：“過幾天，你們到棺材店去給我買一副棺材來，再給我做套把壽衣。就在這個把月，我的陽壽就要滿了。”說完，他回到房里，再也沒有出來，兒媳們就分頭準備去了，不敢多問。

又過了幾天，老漢把大兒子叫到跟前說：“我還有一件心事沒了。我曾把姓陶的丫頭講給陸家的兒子做媳婦，只因兩家都很窮，一直沒成親。我現在就要去了，他們的婚事不知成不成，你給我從家里拿出十兩銀子送去，就說是我給那陶姑娘的嫁妝。”兒子照老子的話做了。第二天，兩家便把婚事辦了。

三月初三的晚上，馬老漢痛痛快快地洗了個澡，換上兒媳婦為他準備的壽衣，叫兒子擺好棺木。又叫他們準備一桌酒席。他說：“今晚丑時便是我的歸期，在丑時前無論發生什么事，你們不要出來。”

丑時剛到，一陣陰風卷進門內。老漢立即起身，請兩位公差入座，請他們吃酒，他自己作陪，又不停地給他們斟酒。

兒子一個也沒睡，在暗中觀看馬老漢一舉一動。他們看見桌子上分明什么人也沒有，而老子卻像正在招待客人的樣子，把酒往杯子里直倒，是不是這老頭子瘋了？因為老漢有言在先，任何人不得打擾，他們也就沒過去問他。后來只見老漢走到門邊，嘴里說著：“慢慢走�。�”然后只見他重新坐到桌邊，趴在桌上睡著了。

兒女們慌了，以為老漢過去了。忙過來推推他。這一推，老漢竟被推醒過來了。他睜開眼斥道：“叫你們不要出來，你們偏偏不聽話，走開，走開。”兒子說：“您老人家睡著了，丑時已過，我們才叫你的。”老漢問道：“剛才來了兩位陰間的公差，你們見到了沒有？”“什么公差不公差的，是不是您老糊涂了，哪來的兩位公差？”老漢說：“我們剛才還在一起喝酒的嘛，他們講我成全了陶陸兩家的親事，做了一件大好事，閻王讓我多活十年。”兒女們不信，馬老漢說：“是真是假，去看看桌上的酒菜便知道了。如果用筷子一夾，菜成了水，就說明他們來過，否則就是沒有來過。”一個兒子就真在桌上試著夾菜，說來也怪，菜剛離開碗，就變成了水。大家不禁目瞪口呆！

后來，馬老漢果然又活了十年。到了八十一歲丑時，馬老漢準時死去了。當地的人們都說，馬老漢后十年的陽壽是因為做紅媒，閻王給他增來的。所以民間流傳這樣一種說法：做一次紅媒，添十年陽壽。