和州有一個財主，名字叫胡宦仁。這個人喜歡吹牛拍馬，阿諛奉承；又喜歡欺上瞞下。為了達到自己做官的目的，他往往不擇手段，經常巴結和討好知州大人，還向知州大人行賄送禮。在他苦心鉆營下，終于達到了自己的目的，當上了本州最大一個縣的知縣。胡宦仁上任之前，地方上吹噓拍馬的那些土豪劣紳們，紛紛前來祝賀，有的擔挑，送來厚禮；有的扛著鞭炮，在大街上連放數日；有的送來匾額到胡宦仁府上恭維祝賀，鬧得滿城沸沸揚揚，烏煙四起，擾得左右鄰舍不得安寧。

張仕祿聽說胡宦仁通過鉆營當上了知縣，很快就要上任了，十分鄙視，也十分憤恨。他特地用金紅色的紙張，做成了一個巨大的橫幅，上面四個大字：“吹拍捧欺”。將這個橫匾親自送到胡宦仁的府上，高高地懸掛在胡宦仁家的大堂前。胡宦仁正要上轎赴任，一眼看到了這個橫匾，立即將臉拉了下來，連忙吩咐左右家丁，趕快將這四個大字的橫匾摘下來。并用手指著張仕祿大聲地訓斥道：“大膽刁民，本官今天就要走馬上任，本是一件十分高興的事情，我哪里做得不周，哪里做得不到，你竟敢這樣侮辱本官，嘲諷本官，難道你想令我難堪？令我做不成這個知縣嗎？”胡宦仁越說越氣，連忙對左右家丁說：“快來人，將這個刁民給我拿下，送入縣衙！”

張仕祿有備而來，他看到胡宦仁不可一世，暴跳如雷的樣子，正中自己的下懷。于是，張仕祿走上前，呵住正要動手的家丁們，不急不慢地說：“且慢，讓我把話說明白，你們再抓我也不遲呀！”家丁們被張仕祿這種大義凜然的樣子給嚇住了，一個人也不敢上前動手，胡宦仁也被張仕祿的樣子給怔住了，愣在一邊。張仕祿對著胡宦仁繼續說：“胡大人，你正要上任履新，當你的知縣，我特地制作這塊橫匾送來向你祝賀，‘千里送鵝毛，禮輕情意重’，難道嫌我的禮薄了不成？”然后，張仕祿指著自己橫匾上的四個大字解釋說：“‘吹拍捧欺’，吹，送行吹吹打打；拍，老爺拍鞍上馬；捧，眾捧新官上任；欺，欺壓必受懲罰。”胡宦仁和左右家丁都聽愣了，一時不知說什么好。張仕祿咳了一下嗓子，用調侃的口吻說：“胡大人，還有在座的各位，匾額上的字，難道有錯嗎？”在場的眾人一聽，連忙拍手稱好。有的說：“寫得好，寫得妙，實在是妙啊！”胡宦仁感到十分尷尬，一時無話可說，只好紅著臉就坡下驢，對張仕祿十分客氣地說：“感謝貴客，改日有請吧！”說著，一面拱手，一面上轎起程了。

胡宦仁剛上任不久，便開始欺壓百姓，搜刮民脂民膏，他把搜刮來的大量金錢，名貴花木，用騾車驢車裝載后，往家里送。這一天，胡宦仁正在讓隨從將花木裝車的時候，正巧張仕祿從縣衙門前走過，看到這個情景，馬上挺身而出，趁著胡宦仁和他的隨從不備時，伸手將拴驢的韁繩解開了，驢子一低頭，就能夠到面前的一盆牡丹花，驢子一口咬下了牡丹花，放在嘴里嚼著。胡宦仁一看到驢子咬斷了牡丹花，還放在嘴里嚼，頓時火冒三丈，氣得直跺腳，一邊惡狠狠地對隨從說：“你們還不快點抽打這個畜生，它把我心愛的牡丹花吃掉了。”隨從人員一邊抽打驢子，一邊大聲謾罵畜生。張仕祿看見身馱財富的騾子，又好氣，又好笑。隨口吟了一首詩，嘲諷胡宦仁：“驢吃牡丹，這畜生滿口富貴；騾馱財寶，那雜種渾身金銀。”

胡宦仁乍一聽，眉開眼笑，喜形于色，蠻是高興。心想，人人都說張仕祿嫉惡如仇，好打抱不平，今天倒也為我咒罵了那個畜生，這個人真是難能可貴呀！沒過一會兒，胡宦仁轉而又想，不對呀？張仕祿這話里好像有刺呀，說什么“滿口富貴”，“渾身金銀”，這不是指桑罵槐，明明在罵我嗎？于是，怒火心中燒，勃然大怒，他讓隨從將張仕祿帶到自己跟前，窮兇極惡地說：“大膽刁民，你剛剛是明里在罵畜生，暗地里卻在咒罵本官，還竟敢恃才傲物，指桑罵槐，你該當何罪？”張仕祿不慌不忙，不卑不亢，假裝陪著笑臉說：“胡大人，您不要多心多疑，牡丹花又叫富貴花，財寶花又叫金銀花，驢子吃了牡丹，不是滿口富貴嗎？騾子馱了財寶，豈不是渾身金銀嗎？我怎么敢罵大人呢？”

胡宦仁心里想，張仕祿果然是一個怪才，口若懸河，滔滔不絕，能言善辯，就是老跟我過不去。今天何不趁這個機會，也戲弄戲弄一下他。胡宦仁想到這里，心里還美滋滋地笑了兩下。這時，剛好有一只羊和一條狗路過這里，胡宦仁立即吟道：“羊頭且喜生牛角。”張仕祿一聽，也不示弱，馬上出口吟道：“狗嘴何曾長象牙。”胡宦仁一聽，就像魚刺卡住了喉嚨，氣得直翻白眼。胡宦仁自愧不如，趕緊退避三舍，不敢再跟張仕祿斗嘴了。

時隔一年，胡宦仁的父親病故了，胡宦仁借機斂財，大辦宴席，縣里的土豪劣紳，不法商人和一些游手好閑的人，紛紛前來捧場吊孝，奉送祭品。就連知州大人也派人送祭品來到胡宦仁的家。胡宦仁家里挽聯掛滿堂屋，吊孝的人成群結隊，鑼缽、鈴鐺、喇叭，吹吹打打，熱鬧非凡，鬧得城里半條街也不得安寧。

張仕祿實在看不順眼，一氣之下，也買了兩段白布，寫成一幅挽聯，送到胡宦仁的家里。胡宦仁一看張仕祿也帶了挽聯來吊孝，很是感激，但又生膽怯，他不知道張仕祿這回葫蘆里賣的是什么藥。既然張仕祿來了，也不好回避，只好裝著十分感激的樣子，迎上前，眉飛色舞，假惺惺地說：“張老弟呀，承蒙你前來吊孝，我胡某實在不敢當呀！”張仕祿佯作謙遜地說：“胡大人，一點點薄禮，何足掛齒！”胡宦仁故意作態，連忙走上前說：“請坐，喝茶，喝茶。”張仕祿看到胡宦仁假心假意的樣子，心里很不舒服，于是說：“不用客氣了，我還有點小事在身，不坐了，先告辭。”胡宦仁巴結不得，連忙順水推舟地說：“那就請便了，張先生，恕不遠送。”張仕祿剛出門，胡宦仁懷著忐忑不安的心情喊來兒子，他知道張仕祿有才學，又能言善辯，還不知道他寫的是什么內容呢？于是，他對兒子說，你將張仕祿送來的挽聯拿過來，念給你娘聽聽。胡宦仁的兒子連忙走過來，滿屋里前來吊孝的人也圍過來，挽聯慢慢地展開了，一面展開，人們一面念道：“吊客近千人，非親非故，盡是螳螂爬熱灶；挽聯懸百幅，不清不楚，溜須拍馬鬧空腔。”

胡宦仁一看，頓時氣得目瞪口呆，那些前來吊孝的人，看到挽聯以后，也羞得面紅耳赤，一言不發，灰溜溜地走了。