清光緒年間，曹東有個陳裁縫。他手藝不錯，但體弱多病，手無捉雞之力。
陳裁縫老婆，姓楊，人生得標致極了。青年男人見了，無不回頭貪饞地望著她。因為她皮膚不白，當地人都喊她黑牡丹。
孫基友是西埠孫家閘村人，是個壯漢子，他是黑牡丹的情人。
話說陳裁縫手藝很好，為人忠厚，話說急了，有些結里結巴。他身體瘦弱，皮包骨頭，長瓜子臉，尖鼻子，眼睛凹下去，望人時是一條縫。他不抽煙，不喝酒，也不貪吃，做起活來，弓著腰，很賣力氣。人說：“裁縫不落布，江山也坐不住。”陳裁縫到人家，除了一個針線包，一把剪子和一把釘著銅星的老尺以外，來去總是一個空身人。不管誰家大人下田做活，小孩在家玩，他都是低著頭干他的活，到晚上做的衣裳和剩下的碎布片都如數交給東家主婦。有些有心思的婦女曾試過他，早上把布暗地里用秤稱一下交給他，晚上等裁縫走后，再一稱，還有點出秤。那是因為陳裁縫為了把布弄服貼，在布上噴了水，所以就重了些。因此，孫閘村家家都是請陳裁縫做活。
這個楊氏女黑牡丹，長得不高不矮，不胖不瘦，她油面色，鴨蛋臉，嘴唇薄而紅，一嘴整齊的糯米牙，雙眼皮，一雙大眼睛水汪汪的，精神十足。她嘴甜，喉嚨尖脆，見了人，不是大哥也是大哥，不是大姐也是大姐。所以老少都愛和她講幾句話，認為呱幾句也是一次享受。不管生人、熟人，都曉得黑牡丹人生的好看，又神氣。有的男人氣不服地說：“好一朵鮮花插在牛糞上。”
孫基友是個壯漢子，他的力氣大，周圍村子都聞名。小伙子人生的也不丑。粗眉大眼一身好膘肉。他好玩，會拉胡琴，常常自拉自唱，最愛唱《二姑娘倒貼》和《手扶欄桿》等小調。他平常穿一身白小褂褲，頭發經常梳的光溜溜的，最愛女色。
黑牡丹經常跟丈夫到孫家閘做活，什么釘紐子、撬衣裳邊的活都能干。因為那時也沒有縫紉機，什么一針一線的都是手工。農村人做活后收工錢，總是等到午季上場，有的午季不行還得等到秋季。黑牡丹常到孫閘村做活和討賬，她來的機會要比陳裁縫更多。
黑牡丹一來到孫家閘村，第一個魂不附體的是孫基友。每當她跟丈夫做活，孫基友就混了去玩，每當她來村上要帳，他就搭上去配色。誰知一個是鍋要補，一個要補鍋，兩人不久就私下往來了。以后，他們越來越膽大，兩人一陣趕河村鋪、上西埠街，哪兒逢集上哪兒去，哪村唱戲就趕到哪村，像一對情投意合的夫妻。黑牡丹說：“我死也不和裁縫在一起了，他骨瘦如柴，跟他如跟死人。我和你在一塊，能活三年心也甘。”孫基友說：“我們倆死也死在一塊，爛也爛在一堆。”
孫基友和黑牡丹暗下來往，陳裁縫開始并不知道，他認為孫家閘村人好，就把自己的家從曹東搬到孫家閘村的那塊人稱龍地的西邊住下了。這成為黑牡丹和孫基友掛勾的好條件。在一村居住，他倆見面的機會多，來往方便多了。正因這一來，陳裁縫倒成了他倆往來的障礙。所以黑牡丹和孫基友想，要把陳裁縫除掉就好了。他倆暗暗定下了陰謀詭計。
一天晚上，等陳裁縫睡著了，孫基友裝滿了一笆斗青灰，對陳裁縫頭上一罩，一屁股坐笆斗上，黑牡丹朝陳的雙腿上一壓，陳裁縫稍微動了兩下就死了。他倆又拿刀把陳裁縫斬成碎片，裝倒一個大壇里，準備把他在夜間搞出去埋掉。誰知鄰居家有個老太不舒服，家里有幾個婦女在抹牌，時而有講話聲音。他倆不敢開門。由于慌張，他倆又搞得滿身是血，滿地是血。兩人呆在家里發愣。這時他們才想到殺人是要償命的。也就顧不得什么了，他們打開門就向北跑去。
鄰居家散了牌。發現陳裁縫家門開著，屋里漆黑，喊他家人，也無人答話，就喊幾個男人到他家看看。他們發現床上有陳裁縫的衣服，地下有鞋，就是沒人。人家只好把他家門鎖起來。
第二天，村上人都來看，只見他家地上有血，整個屋內有股腥味。大家都覺得有些奇怪。反正他家里沒有人，手快的人就在這摸摸，那兒搗搗。忽然有人驚叫了一聲：“�。�”人們圍過來朝壇子里一看，發現有人的手指頭，大家嚇得趕快退出來，年紀大的人說：“快告訴大先生，這還得了。”
孫家閘有個秀才，名叫孫仁樹，外號“大先生”。大先生在家得知情況，一想，此事發生在本村，是件人命案，兇手無疑是孫基友和黑牡丹。如何了解此案？他來到陳裁縫家看看，又聽村上人的議論。都說黑牡丹和孫基友昨晚確實都在家，現在，誰也不知他們到什么地方去了。
大先生回家后，抽了幾袋煙，立刻寫了一張狀子派人送給和州知府。知府看了狀子后，眼珠一轉，提筆就給秀才回了份函，蓋上大印。派衙役送到孫家閘村。秀才拆開公文一看：“此案不該在貴村發生，令孫秀才在一月內破獲此案，否則奪去功名。”秀才大吃一驚，嘆一口氣說：“村規不嚴，亂紀違法！”
秀才沒法，只得在村上帶了四名男子漢出門。抓黑牡丹和孫基友。
幾天以后，秀才一行五人來到全椒縣的赤鎮街。秀才叫他們到街面上轉轉，發現情況就來報告。不多一會，有個人跑來說：“大先生，我看到孫基友在一家飯店里站著，一副心神不定的樣子。”秀才把眼翻了幾下，說：“是這樣，我裝作外出游玩的樣子，你們四人暗暗躲在飯店旁邊，緊緊看著我的眼色辦事。”四人當時就換了裝飾站到飯店旁邊的雜貨攤和燒餅爐邊。秀才裝作閑游的樣子，慢步走進飯店。
孫基友看到秀才進來，先是一驚。再看秀才那若無其事的樣子，好像他并不知道村里出了事。只見秀才一人坐在門口第一張臺子上，慢條斯理地喊店家拿酒上菜。孫基友也就松了一口氣，背著身子，臉朝里坐在最后一張桌子上。秀才喝了兩杯酒，就使了個眼色，叫四個男子進店。當這四人走進飯店時，秀才大聲說：“啊，真巧，你們四位怎么到這里來啦，是買小豬，還是做什么生意的？”四個人答道：“大先生也玩到這里來啦？我們是來看看小豬市的。今天我們該喝兩杯啦！”秀才說：“太好啦，我的朋友沒來，一個人正覺得孤獨呢！”
說著，秀才朝里邊看看說：“那位好像是基友嗎？”孫基友沒辦法了，右手拿起了隨身帶的單刀，緊緊握著，轉過身來，半天才擠出一句：“大先生！”秀才說：“啊呀，真是他鄉遇故知啊，快過來喝酒！”說著就走過去要拉他過來。孫基友右手緊握單刀，臉色刷白。秀才把手里的大煙袋放到嘴上，深深吸足了一口煙，猛地朝孫基友胸前一噴，一團濃煙遮住了孫基友的視線，秀才趁機從袖筒里把早就藏好的鐵尺抽出，朝孫基友的右手頸上用力打去，只聽“當啷”一聲，單刀落地了。孫基友掉頭就要跑，早被四人逮住。接著他們又到客棧里把黑牡丹捉住，押回本縣，送到知府衙門，交了公差。
經過公審，和州知府判處孫基友釘城門死刑。劊子手把孫基友四肢用鐵打的大釘，釘在和縣西門城墻樓上，一天只給一片鍋巴吃。他慘叫了兩天。到了第三天，劊子手再用一根大木釘釘進他的胸門口，他這才死去。黑牡丹被判處騎木驢游和縣四門大街示眾。據說最后游到北門時，黑牡丹早就癱倒在木驢背上，聽不見喊，聽不見叫，她死了。
