清代金殿傳臚陳廷桂

陳廷桂（1765—1839），字子犀，一字夢湖，清乾隆二十九年（1765）生于歷陽亞父城。其先世籍金陵，后徙全椒，清康熙年間遷居和州歷陽。祖父陳嘉善、父親陳國鳳，皆贈通議大夫。陳廷桂少時慎言敏行，如老成人。弱冠為名諸生，博聞嗜學，工詩善書。乾隆五十三年（1788）舉于鄉，乾隆六十年（1795）成進士，殿試二甲名傳臚，授翰林院庶吉士。后歷任刑部主事、律例館纂修、員外郎、郎中、云南副考官、江蘇按察使、太仆寺少卿。道光四年（1824）授奉天府丞兼督學政。道光七年（1827）秋，以病告老回鄉，在歷陽亞父城陋室西南仙山旁筑陳家花園，名曰“岳歸園”。因該園靠近萬花谷，故自號花谷翁。以詩書自娛，安度晚年。他在園內題詩曰：

新筑書齋壁未干，馬蹄催我上長安。

初念只道為官好，老大方曉行路難。

千里關山千里夢，一番風雨一番寒。

何如歸來茅檐下，翠竹青山任我看。

道光九年（1839）陳廷桂病逝，終年74歲。陳廷桂遺有3子，長子陳榘，文穎館校錄，候選知州；次子陳棨，庠生；三子陳柔，蔭生，中書科中書，國子監典籍。故后來陳氏門聯為：“百年三進士，千載一傳臚。”

陳廷桂居官30年，其政聲尚著，受到百姓好評。如他在任刑部主事時，明慎律法，疑獄必糾駁。任湖北安襄道那年夏天，洪水大漲，天門縣澄湖泛濫，淹沒田畝，其下流雖有永奠寺四閘，但舊規非到霜降不得開閘。陳廷桂“相時度勢，即令開閘”，保證安全泄洪度汛，農民稱頌。又有一次，京山、潛江兩縣坍戶與淤戶爭地，聚集兩千人持械互相仇殺。陳廷桂聞訊急派員復勘，同時自己也趕到現場下令：“敢阻撓者倍罪！”經他秉公斷案，“失地者咸服”。道光元年（1821）陳廷桂任陜西按察使，雖只一年，因為理政清明，離任時父老焚香，泣送40里。陳廷桂在任江蘇按察使時，普查所屬各監獄已決囚犯，凡涉有冤案件，“多所平反”。道光十一年（1831）他退居和州時，正逢和州大水，便建議知州對災民予以賑恤，因此，也很受鄉人愛戴。

陳廷桂一生著述較多，先后著有《尚書質疑》、《古今文考證》、《續識小錄》、《香草堂集》、《詩略》、《蔗廊短書》、《所獨集》、《太音集》、《歷陽典錄》、《神京風土記》、《沈陽于役記》、《滇程日記》、《江河行程錄》、《鄖讞隨筆》、《秦三絕錄》。歸里后還著有《筍根雜錄》、《歷陽詩囿》、《年譜》。另有《重修和州志稿》未付梓。

在陳廷桂所有著作中，以《歷陽典錄》一書尤為珍貴。全書是“以和人，紀和事”為主，凡歷陽“碎金片羽”史典，他都不肯遺漏。歷經52年時間，先后翻閱580余種書籍，所得筆記資料，分門別類，刪繁補要，編篡成卷。同治六年（1867）8月，和州知州游智開，經認真整理陳廷桂《歷陽典錄》34卷，并搜集新資料增補6卷合為40卷，招工刻版，印書刊行。

后來許多學者對《歷陽典錄》都給予高度評價。如東皋竇光鼐評道：“陳子犀嘗輯《歷陽典錄》一編，視其書雖雜采前說，而發現凡例有史之體。”嘉慶元年（1796），無為吳元慶評說：“以志山川之險，易時代之治亂，民物之盛衰，因循未成，讀陳子書，可以無作矣。”嘉慶九年，和州舉人孟成儒評道：“是書之作之功，非淺解也。”乾隆進士、《四庫全書》總纂紀曉嵐更作了高度評價：“考據博雅，辯論精核，閱之色然之喜，太史負名山著作之材者也。”