孫家言原名孫家嚴(yán)，1941年秋季生于和縣西埠靠山的一個(gè)貧苦農(nóng)民家庭。七、八歲時(shí)他就隨父母參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)勞動(dòng)，11歲時(shí)他就近讀小學(xué)至小學(xué)畢業(yè)，三年自然災(zāi)害時(shí)期他外出謀生。1960年1月15日，孫家言在上海思念親人，因無(wú)路費(fèi)回家在上海南翔站爬車，不幸雙腿被火車軋斷。后入鐵道醫(yī)院免費(fèi)治療6個(gè)月，送回家鄉(xiāng)。

20歲的孫家言回到自家那間破草屋，父母已去世，家中一無(wú)所有，自己又失去雙腿，真是痛苦萬(wàn)分，他決定以英雄人物為榜樣，重新設(shè)計(jì)自己，要用健全的頭腦和完好的雙手，繼續(xù)開(kāi)創(chuàng)新的生活。在鄉(xiāng)親和干部的關(guān)心、推薦下，他被安排在新民大隊(duì)小學(xué)當(dāng)民辦教師，除教語(yǔ)文、算術(shù)課外，還教學(xué)生體育課，喊口令、用手做動(dòng)作指揮學(xué)生做廣播操、跳高、跳遠(yuǎn)、擲鐵餅、鉛球、標(biāo)槍等。自己邊教邊學(xué)，使文化程度達(dá)到了初中水平。就這樣，他一干就是13年。在1965—1966年，他被評(píng)為優(yōu)秀教師，縣教育局還以《身殘志不殘，心紅志堅(jiān)的優(yōu)秀教師》為題宣傳了他的事跡。

1984年8月初，縣民政局、和縣體委根據(jù)上級(jí)精神，要選拔適合的殘疾人參加首屆全國(guó)殘疾人運(yùn)動(dòng)會(huì)。臨近的嵐龍大隊(duì)書記劉信源便認(rèn)真地推薦了孫家言；干過(guò)民辦教師，教過(guò)體育課，投擲基本功好。于是縣民政局就正式通知孫家言參加選拔測(cè)試，成績(jī)很好。送到地區(qū)體委，由教練葉大鈞考核選拔，訓(xùn)練了兩天，然后去合肥參加選拔賽。全省參加的運(yùn)動(dòng)員有300人左右，最后選上30人組成安徽代表團(tuán)，由省體委教練任大發(fā)負(fù)責(zé)集訓(xùn)，其中孫家言在A一級(jí)組中，經(jīng)過(guò)近3個(gè)月嚴(yán)格訓(xùn)練，由于他咬緊牙關(guān)，日夜苦學(xué)，終于掌握了鉛球、標(biāo)槍和鐵餅的投擲要領(lǐng)，其“三鐵”成績(jī)驚人，表現(xiàn)出色。

1984年10月4日，首屆全國(guó)殘疾人運(yùn)動(dòng)會(huì)在合肥舉行，出席開(kāi)幕式的有中央和安徽省黨政軍領(lǐng)導(dǎo)同志。經(jīng)過(guò)幾天的比賽角逐，功夫不負(fù)有心人，孫家言先后獲得A一級(jí)標(biāo)槍、鉛球兩項(xiàng)冠軍，鐵餅亞軍，獲金牌兩塊、銀牌一塊。國(guó)家民政部部長(zhǎng)崔乃夫親自為孫家言發(fā)獎(jiǎng)。孫家言還同時(shí)榮獲首屆全國(guó)殘運(yùn)會(huì)精神文明運(yùn)動(dòng)員獎(jiǎng)狀。安徽省人民政府副省長(zhǎng)蘇樺親切接見(jiàn)了他，并發(fā)給三項(xiàng)獎(jiǎng)金共800元。孫家言載譽(yù)回縣，縣又獎(jiǎng)運(yùn)動(dòng)服一套、殘疾車一部和獎(jiǎng)金。

1987年8月，孫家言又入選安徽省代表團(tuán)去唐山參加第二屆全國(guó)殘疾人運(yùn)動(dòng)會(huì)比賽。比賽結(jié)果，孫家言獲鉛球銀牌、標(biāo)槍、鐵餅兩項(xiàng)銅牌，同時(shí)獲得精神文明獎(jiǎng)牌。

孫家言兩次為安徽、為和縣增光添彩，黨和人民也對(duì)他倍加關(guān)心。載譽(yù)歸來(lái)后，他被安排住進(jìn)了縣社會(huì)福利院，并發(fā)給他鉛球、標(biāo)槍、鐵餅和運(yùn)動(dòng)服，使他在人生道路上得以繼續(xù)奮進(jìn)。