有一回，朱元璋兵敗，軍隊(duì)被沖散了，他本人遭到元朝韃子兵的追趕。逃跑的時(shí)候，路過和城西門，被一個(gè)姓劉的老大娘藏起來了。元韃子走后，朱元璋脫險(xiǎn)了，就認(rèn)劉大娘做干媽。

后來，朱元璋登基了，舉國慶賀。京城準(zhǔn)備的慶賀儀式非常隆重，并且向全國各地發(fā)了布告和邀請(qǐng)書。不用講，每個(gè)來祝賀的人都要帶許多禮物。這消息一傳十，十傳百，傳到了劉大娘的耳朵里，她高興的不得了，說：“我的干兒子登基了，我這干媽不能不去祝賀。”但她又一想：“我家很窮吶，沒有錢買東西，帶什么禮物呢？”她左思思右想想，點(diǎn)子默到了她養(yǎng)的兩只鵝身上。結(jié)果，她就帶著這兩只老鵝下南京去了。

上了船，哪曉得船小人多，站都不好站，老鵝沒處放，只好放在了船沿上。也湊巧，這兩只鵝大概在家沒捆好，草繩散了，兩只鵝都撲到了江心里去了。劉大娘連抓帶捉，只抓住了兩根大鵝毛。

老鵝越漂越遠(yuǎn)了，劉大娘急得捶胸頓足。只好望江嘆氣了。怎搞呢？回去吧，那太對(duì)不住干兒子了，去吧，一樣禮物也沒有了。后來她想，既然來了，空手也要去祝賀。所以，劉大娘只好帶著那兩根鵝毛去了南京。劉大娘好不容易才摸到了皇宮門口，她對(duì)衛(wèi)兵說要見皇帝，內(nèi)侍進(jìn)去稟報(bào)：“皇上，門外有個(gè)姓劉的大娘求見，說是皇上的干媽。”朱洪武一聽，干媽來了，趕緊接見。他當(dāng)著許多文武大臣的面拜見了干媽。劉大娘看見朱洪武，就把那兩根鵝毛獻(xiàn)上去了，說：“我沒什么別的厚禮，家里只養(yǎng)了兩只老鵝，準(zhǔn)備帶來給你吃的，哪曉得坐船坐到江中心，讓鵝跑到江里去了，我只抓住了這兩根鵝毛，所以，今天我只能獻(xiàn)上這兩根鵝毛給你，聊表我的一片寸心了。”朱洪武哈哈大笑說：“這正是百里送鵝毛，禮輕仁義重。”

和縣離南京也只有百把里路，朱元璋說“百里送鵝毛”是不錯(cuò)的，哪知這一段佳話傳出去以后，有人把“百里”改成了“千里”，這一改更有味了。“千里送鵝毛，禮輕仁義重”成了一個(gè)成語，流傳到現(xiàn)在。