上篇：漁邱渡巧遇浣紗女
兩千五百多年前，楚國有個昏君，他偏信奸臣，愛聽讒言，陷害忠良。一時，宮廷上下君不君，臣不臣，被他攪得天昏地暗，雞犬不寧。那時候，楚國大將伍奢，有兩個兒子，一個叫伍尚，一個叫伍子胥，都是忠心保國的將領。兄弟倆肝膽相照，跟著皇太子去守衛邊疆。“一夫當關，萬夫莫開”，英勇殺敵，屢建戰功，真是首屈一指的名將！
一天，奸臣在國君面前說：伍奢父子仨有謀反之嫌，不殺掉他們，唯恐江山不穩，后患無窮。昏君聽了之后，不問青紅皂白，說道：“這還了得，定斬不饒！”于是下令捉拿他父子仨，斬草除根，免留隱患。
伍子胥聽說父親和胞兄已被國君處死，一時雙淚俱下，悲憤交集。心里罵道：“禍國殃民的昏君，你等著吧，我定要為父兄報仇雪恨！”說罷，就連夜逃難去了。他披星戴月，日夜兼程，千里迢迢經過昭關。可是，昭關關口把守嚴密，又怎能闖過去呢？伍子胥經過一番巧扮化裝才機智地闖過關口。他又馬不停蹄，一路惶惶不安地跑到了和州長江邊，尋找過江渡口，以便盡快地投奔吳國。
這一天，時值黃昏，日落西山。耕夫已收鋤而歸，鳥兒銜食回巢。此刻，伍子胥站在江岸左顧右盼，翹首渴望，不知渡口究竟在何處。他連呼幾聲船家，但無人回應，也不見渡船的影子，伍子胥急得直跺雙腳，心急如焚，心想：倘若追兵趕來，豈不退無去路，束手被擒嗎？哎呀呀，真的天將亡我嗎？
正在他焦急之際，忽聽得不遠處傳來一陣陣的捶衣聲。聞聲尋去，只見一位浣紗女身著素裝，手舉棒槌，正彎著腰蹲在渡口旁洗衣呢。伍子胥欣喜若狂，急匆匆地上前，躬身施禮，說道：“有勞大姐，我新來乍到，地形生疏，請問這江邊的渡口在何處呀？”
浣紗女并沒有抬頭看來人，也不立刻回話。仍然一下一下捶打她的衣服。伍子胥以為浣紗女未聽見問話，又忙搶上前，欠著身子對她重說了一遍。此時，浣紗女才慢慢地回過頭看問路人。哦，卻原來是一位白發蒼蒼的老者呀！頓時，臉上一陣緋紅，內心感到十分愧疚，連忙起身，手朝東南方向一指，說道：“老伯父，休怪小女無禮，我剛才以為你是……噢，您問漁邱渡么？” “是的。”“呶，那一片蘆柴灘的南邊即是！”伍子胥順著她的手指方向看去，喜出望外地說：“多謝大姐！不過……”
浣紗女聽了，不由得心中暗暗好笑：這位老伯真蹊蹺哩，渡口不是擺在那里嗎？你去了就是，莫非要小女為你引路不成？她朝伍子胥微微一笑，道：“嘻嘻，老伯父，小女已實話相告了，你就快去吧！天色將晚，若再耽誤，恐怕搭不上船了。”
伍子胥有苦難言，想了想，終于低聲對她說：“是呀，是呀。不過——西邊大路若有兵家來追我，你就說，沒看見。望大姐多行方便吧！”
浣紗女心想：哦，這老伯一定是個遇難之人，看他顫顫驚驚的樣子，好可憐的！……她想著想著，便忍不住流下了淚水，立刻對老者產生了憐憫之情。于是，浣紗女點點頭，嘴里應諾著：“嗯，嗯。”
伍子胥兩手一合，恭恭敬敬地朝她作個揖，連聲道謝，便轉身走了。可是，當他走了一段路時，心里還是十五個吊水桶打水——七上八下的，生怕走漏了風聲，發生意外，又惶惶然返回，再三叮囑她說：“大姐，我看你相貌端莊，一臉和善，是個好人呵！真話相告于你，我身后有追兵捉拿，性命相關！你要守口如瓶，取信于我。鄙人我過得江去，日后定要報答于你的！”
浣紗女兩眼噙著委屈的淚水，呆呆地盯著他，說：“老伯父，你的叮囑，小女一一銘記在心，難道你還不相信我嗎？”
伍子胥忙擺手說：“不不不，我是說世道枵薄，人心難……”
浣紗女苦苦一笑說：“人心難摸，是嗎？老伯父，你放心去吧！……”說罷，喉嚨管發硬，再也說不下去了。她對天長嘆，頓覺得兩腿綿軟，支撐不住。回過頭來朝西邊大路上望去，雙目炯炯，射出兩股憤怒的光芒；又向離去的伍子胥看了一眼，忍不住的淚水簌簌而下。這時，浣紗女長嘆一口氣，隨即從頭上抹下一朵潔白的梔子花，順手插在岸邊濕土里，身子向前一躍，“撲通”一聲投進了滔滔的江水之中……
波濤洶涌的江水帶著浣紗女一顆潔白的心，遠去了……
下篇：蘆灘邊幸逢“漁丈人”
落日余暉，彩霞橘紅。江面上猶如流淌的碎金在波峰浪谷中跳動、閃爍。正是天色將晚時分。這時，伍子胥站在大堤上，面對波濤滾滾、浩渺無際的長江，卻不見渡船的影子，心中焦灼不安。無奈，便自言自語道：“莫非我來晚一步，船家系繩收槳歸去了？眼見白浪滔天，波濤萬頃，又無舟可濟，倘若再拖延了時辰，追兵一到，我命休矣。”正悲嘆之際，忽見那江東浪花里有一漁父劃動著一葉小舟，向這邊緩緩飄來。伍子胥見此情景，霍然由憂變喜，樂不可及。他急切切地向漁父招手呼喊：“船家，船家！快劃過來，我要過江呵！船家……”
漁父聽來者呼聲急迫，非同尋常，知道內中必有蹊蹺，便速速劃動雙槳，像箭似的朝岸邊靠攏。正在這時，他隱隱約約只見西邊大路上，塵煙滾滾，人影晃動，陡然心生疑團，停下雙槳，不敢靠岸。稍頃，他眉頭一皺，隨口唱起了一首漁歌：
太陽下山月東升，正是人歸鳥回林，
客家可見馬蹄疾？請君蘆葦暫棲身！
伍子胥聽罷漁歌，心里已明白大半，回頭一看，果然是追兵已近。他不禁大吃一驚，說：“哎呀，不好，兵家已追上來了！”于是，他轉身向右邊江堤一拐，便一頭鉆進了莽莽蒼蒼的蘆葦叢中去了。漁父見他已隱身而去，也忙將小船彎到江岔一側，縱身上岸，躲進了蘆葦。
追兵臨江，喧囂一時，見此地毫無動靜，也就打馬向別處追尋去了。
皓月當空，潔白如銀。此時，漁父聽岸邊鬧聲已定，就輕腳輕手地劃動著小船，向漁邱渡口這邊靠攏來。他抬頭朝四下一看，不見了客家，心中暗自好笑：恐怕他嚇呆了，還沒蘇醒過來吧！他抹抹胡須。又唱起了漁歌：
日落西下余心悲，月出東山君未回，
不知客家急何事，快來登船渡子飛！
伍子胥聽到漁歌，心中暗喜，順手扒開蘆葉，探頭一看，追兵果真走了，就放心大膽，走了出來。漁父見他困倦受驚了，面有饑色，心里很是過意不去。他對伍子胥說：“客家受驚了，不知你何時進的餐，此時恐怕餓了吧？待我回去給你討點吃的，吃飽了，喝足了，我們好開船呵！”
漁父見他還猶豫不決，就寬慰他說：“客家，你在這柳樹下稍歇片刻，我隨后就來！”說罷，轉身走了。
伍子胥站在柳樹下望著離去的漁父，忽然濃眉皺起，心中不由得產生了疑團：倘若他此去稟報官府，我將如何逃脫得了呢？……常言道：一日被蛇咬，十年見索驚！他不聲不響的又隱身于萬綠叢中。
當漁父大步流星地端來飯菜時，卻又不見伍子胥。他自言自語地說：“哦，人呢，人呢……”便一腳跨上船，故意“咚、咚、咚”敲響船板，道：“客家，快來吃飯吧，我要開船啰！”
伍子胥雖然身藏一邊，但對漁父的每個行動和每句話，都看在眼里，他想道：這漁父舉止穩重，言談不凡，待人以誠，可能是江上的隱士吧！想到這里，他解除了顧慮，便從蘆叢中走了出來。
漁父一面悠悠蕩著槳，一面同伍子胥拉呱起來。嘻嘻哈哈，全忘了剛才的驚駭。他對伍子胥說：“客家，我昨晚做了個夢呀，夢見天上有顆亮星落到我船上。哈哈，老漢我就知道今日必有貴人同渡嘍！這不，與君相逢，果真如此嘛！看你白須銀髯，相貌堂堂，卻非一般常人啊！你姓甚名誰，為何落得這般下場？哎，客家，我是賣命渡你，你可要向我從實道來喲！”
伍子胥看他一副忠厚老實相，和善待人，就把避難之事，從頭至尾說個明白，漁父聽了嗟嘆不已，非常佩服。
輕舟慢槳，悠悠深情。說說笑笑的工夫，不覺已到彼岸。相見時難別亦難，留戀之情，難舍難分。伍子胥毅然解下腰間七星佩劍，雙手捧到漁父面前，含著一汪淚水對他說：“這把劍是我家三代傳世之寶，價值百金，為報翁之恩，相贈于你，請收下它吧！”
漁父見他如此義氣贈劍，心情激動，忙擺擺手，哈哈大笑起來，說道：“我聽說君王有令，得伍員者賜粟五萬石，可晉升大夫。如今，我渡你過江，一不圖重賞，二不為高官，難道我利欲熏心只貪你一把百金之劍嗎？留著它，好成全你的大業吧！”
伍子胥不管怎么說，漁父還是不肯受劍。他深感抱歉，滿腹感激之情，一時難于言表。他只好請漁父留下姓名，以圖來日報答。
漁父聽了卻意味深長地說：“我是看你受冤負屈，才放舟渡你，難道你是為了報答我而來渡江的嗎？唉，大丈夫要高瞻遠矚啊！”
漁父一席話，令人感斷腸。伍子胥顫顫巍巍地對漁父說：“你雖不圖報答，但我的心又何以自安？”他一再請求漁父留下姓名。
漁父無奈，嘆了口氣，說道：“今日幸逢，機遇難得，你逃楚難，我放楚敵，安能提名道姓？況且你戎馬生涯，我舞船弄槳，何時才能相見呢？哈哈，倘若老天有眼，他日巧遇，我呼你為‘蘆中人’，你就稱我‘漁丈人’吧！”
伍子胥聽罷欣然抱拳躬身，連向漁丈人作揖拜謝，這才頻頻招手，惜別而去！
